"אבי אשכנזי", כותב ופרשן לענייני צבא בעיתון "מעריב", כתב במאמר כי המלחמה, שתוארה כקשה ביותר בתולדות המשטר הישראלי, הראתה שצבא שנתפס פעם כבלתי מנוצח, איבד כיום את האיזון והמודעות שלו מול יריב קטן בגודלו אך גדול ברצון ובתכנון.
לדבריו, התבוסה של המשטר הישראלי לא החלה ב-7 באוקטובר 2023, אלא התרחשה שנים קודם לכן כאשר ההתנגדות בעזה הבינה כי עצם ההישרדות מול מכונת המלחמה הישראלית היא ניצחון אסטרטגי. אשכנזי תיאר אירוע זה כ"ניצחון הראשון של חמאס על ישראל לפני תחילת הקרב הגדול."
הוא הוסיף: "מרגע תחילת מבצע 7 באוקטובר, מה שאירע לא היה עוד רק פרצה ביטחונית או צבאית, אלא קריסה מוחלטת של מערך ההרתעה שתל אביב התגאתה בו במשך שנים". אשכנזי הדגיש כי ההלם שחוו הישראלים בבוקר אותו יום היה תוצאה ישירה של שנים של גאווה פוליטית ומודיעינית; זאת מכיוון שהמנהיגים בתל אביב סברו כי ריסנו את חמאס ויש להם שליטה מלאה על רצועת עזה.
אך חמאס, לאחר מלחמת 2014, הצליח לבנות את עצמו מחדש בשקט ובסבלנות וליצור מבנה צבאי מתקדם. הוא כתב כי מהלך זה נעשה בהשראת הניסיון של חזבאללה בלבנון, והפך את חמאס מתנועת התנגדות ל"צבא מאורגן" בעל יכולות פיקוד ושליטה, רשת מודיעין, מערכת מנהרות תת-קרקעית, כוח אש רחב ויכולת העברת הקרב לעומק השטחים הכבושים.
הפרשן הישראלי הודה כי חמאס הצליח להכריע את הקרב מול כל "חטיבת עזה" של צבא המשטר הזה והשיג הישג שאף כוח ערבי לא הגיע אליו בעשורים האחרונים, ואם התנאים ותיאום החזיתות היו מתקיימים, הוא אף היה מסוגל לשנות לחלוטין את מאזן הכוחות בעימות.
אשכנזי הזכיר כי המשטר הישראלי, שהונה את עצמו שנים בנרטיב ההרתעה, חוזר כעת על אותה טעות שביצע במלחמת יום הכיפורים ב-1973; זאת משום שהוא עדיין מאמין בסיפור הכוח הבלתי רגיל שלו, בעוד שהמציאות בשטח מראה ש"בגדי הקיסר" אינם אלא אשליה.
בסיום כתב: "חמאס ניצח היום לא רק בשדה הקרב, אלא גם בתודעה ובנפשם של הישראלים; זאת מאחר שהחברה שלנו נמצאת במצב של פחד, ספק ופילוג חסר תקדים."
