מאז שכוחות צה"ל נסוגו מחלקים ברצועת עזה בחודש אוקטובר במסגרת הסכם הפסקת האש, חמאס פעל במהירות כדי למלא את החלל שנוצר. כוחות המשטרה של חמאס נראו שוב ברחובות, וכוחות חמושים של הארגון ביצעו הוצאות להורג של "בוגדים".
במהלך למעלה משנתיים של לחימה, נהרגו מפקדים בכירים רבים ואלפי לוחמי חמאס, ויכולות החימוש של הארגון נפגעו באופן משמעותי. כעת, חמאס שולט בפחות ממחצית הרצועה, בעוד חלקים נרחבים נותרו תחת שליטת כוחות צה"ל.
למרות זאת, על פי גורמי ביטחון ישראליים וגורם מודיעין ערבי, חמאס הצליח לבסס מחדש את השפעתו וכוחו בעזה. גורמים אלו, שביקשו להישאר בעילום שם בשל רגישות הנושא, טוענים כי הערכות פנימיות מצביעות על כך שהארגון שב ומבצר את מעמדו.
שלום בן-חנן, בכיר לשעבר בשירות הביטחון הכללי (שב"כ), אומר: "חמאס ספג מכה קשה, אך לא הובס והוא עדיין עומד על רגליו".
אתגר משמעותי לתוכנית ממשל טראמפ
התארגנות מחדש מהירה זו מציבה אתגר משמעותי בפני תוכנית ממשל טראמפ ליצירת "עזה ללא חמאס". התוכנית מדגישה את פירוזה המלא של הרצועה ודורשת את השמדתן של כל התשתיות הצבאיות, לרבות מנהרות ומתקני ייצור נשק.
חמאס יצא מהמלחמה עם מבנה ארגוני שנותר על כנו, אשר יכול לשמש כנקודת מוצא לשיקום כוחו.
העיתון "ניו יורק טיימס" דיווח, בציטוט דבריו של בן-חנן המעודכן בדיווחי הנהגת השב"כ, כי למרות שמספר לוחמי חמאס פחת, הערכות רשמיות מצביעות על כך שלרשות הארגון עומדים עדיין כ-20,000 לוחמים.
לדברי גורמים ישראליים וערבים, חמאס החליף במהירות מפקדים שחוסלו במלחמה, ולארגון ישנם מקומות מסתור ואחסון נשק רבים, בהתחשב בכך שמעל למחצית רשת המנהרות התת-קרקעיות שלו נותרה שלמה.
בן-חנן ציין כי חמאס עדיין שולט במוסדות הממשל המרכזיים בעזה, כולל מנגנוני הביטחון. אף שמלאי הרקטות שלו הצטמצם, אנשי הארגון מחזיקים עדיין בנשק קל יותר כגון רובים אוטומטיים, מטולי נ"ט ומרגמות.
תושבים מדווחים כי חמושי חמאס הציבו מחסומים באזורים מסוימים בעזה והם חוקרים או עוצרים אנשים. כמו כן, משטרת הארגון מנעה ביזה של משאיות סיוע הומניטרי ובתים נטושים; צעד המעיד על כך שחמאס עדיין מנסה לשמר את השליטה בשטח.
חוסאם בדראן, בכיר בחמאס, הצהיר כי התנועה מוכנה להעביר את ניהול הרצועה לידי ועדה המורכבת מטכנוקרטים פלסטינים. הוא הזהיר כי אם ייווצר ואקום שלטוני, התוצאה תהיה כאוס וחוסר יציבות.
