כפי שדווח בעיתון "גלובס", בעקבות החרפת הלחצים מצד ממשלת בנימין נתניהו על גופי העיתונות והתקשורת, עשרות עיתונאים ופעילים ישראלים בולטים הזהירו בכנס חירום בתל אביב מפני האיום על חופש העיתונות והניסיון להשתיק את קול התקשורת.
הכנס נערך בעוד הממשלה מקדמת שורת החלטות שנויות במחלוקת לגבי מבנה התקשורת בישראל, בהן הצעת חוק השידורים החדשה שמגבש שר התקשורת שלמה קרעי בוועדת שרים מיוחדת. כמו כן, ההוראה לסגור את גלי צה"ל מצד שר הביטחון ישראל כ"ץ, והצעות חוק של חברי ליכוד להגבלת פעילות תקשורת עצמאית, הובילו את המבקרים לתאר את צעדי הממשלה כ"מתקפה ישירה על חופש הביטוי".
יונה לייבזון מחדשות 12, שהנחתה את הכנס, אמרה בנאום הפתיחה תוך ביקורת חריפה על הממשלה: "אנו עדים להסתה מאורגנת מצד גורמים רשמיים נגד עיתונאים שעובדים באופן עצמאי. מגמה זו היא חלק ממאמץ נרחב להחלשת מערכת המשפט, הפרקליטות ועמודי התווך של התקשורת הישראלית".
חנן מלצר, נשיא מועצת העיתונות ושופט בית המשפט העליון בדימוס, הזהיר כי הממשלה מנסה להסתיר את המציאות באמצעות "שבירת מראת האמת". הוא הודיע כי אם תתקבל החלטה סופית על סגירת גלי צה"ל, המועצה תעתור לבג"ץ.
חיים הר-זהב, מראשי ארגון העיתונאים, כינה בטון תקיף את ממשלת נתניהו "אויבת האמת" ואמר: "במקום לתקן, החליטו לסתום פיות ולסגור כלי תקשורת. הממשלה לא רק שאינה מגנה על עיתונאים, אלא מעודדת את הגורמים המאיימים".
איליל שחר, סגנית מפקד גלי צה"ל שספגה איומים רבים מצד הממשלה, אמרה כי ראש הממשלה "שונא את התקשורת הישראלית" ובפועל אינו מקיים עמה כל קשר. היא הדגישה כי גל החקיקה האחרון נועד ליצור תקשורת חלשה וצייתנית.
נחום ברנע, העיתונאי הבכיר מ"ידיעות אחרונות", תיאר את צעדי שר התקשורת כ"עימות ישיר עם חופש העיתונות". אודי סגל, פרשן חדשות 13, ואילנה דיין, דמויות תקשורתיות בולטות, קראו לעיתונאים להתנגד לניסיונות הממשלה לחסל את התקשורת העצמאית. דיין הזהירה: "מי שאינו רוצה ועדת חקירה ממלכתית, אינו רוצה את האמת על המלחמה; ומי שאינו רוצה את האמת, אינו רוצה תקשורת חופשית".
בכנס הזהירו גם עורכים ראשיים של מספר כלי תקשורת ישראליים מפני היעדר פיקוח על ערוצים המקורבים לממשלה, בהם ערוץ 14, ומפני התגברות האיומים על עיתונאים. כמה מכתבי ערוצים אלה הודיעו כי גם הם הפכו ליעד ללחצים ואיומים.
במקביל להתפתחויות אלה, ממשיך נתניהו במאמצים לקדם את הרפורמות המשפטיות והתקשורתיות; רפורמות שהמבקרים רואים בהן חלק מפרויקט רחב יותר לשימור הכוח, הגבלת חופש הביטוי והחלשת גופי הפיקוח. צעדים אלה, הכוללים שינויים במבנה מערכת המשפט והנדסת המרחב התקשורתי, עוררו גל של זעם ומחאות בקרב הציבור הישראלי.
